其实关于美俄削减空间站人员的报道，早在去年就有听说过。本站认为随着3D打印、机器人等技术的成熟和发展，空间站减少人员是势在必行的事情。同时人员在空间站的开支也是非常庞大的，一个人要在上面吃喝拉撒睡，所携带的东西自然是不少。而多年在空间站进行的科学实验，可能也到了一定数量。就商业角度来说也是可以理解的。
自2011年美国航天飞机退役后，美国航天局一直倚赖俄罗斯来运载空间站机组人员，其人均花费超过7000万美元。
据国外媒体报道，随着周四(11月17日)三个新宇航员的出发，国际空间站将恢复满员状态。但这不会持续多久：俄罗斯正打算从2017年3月下一艘联盟号的发射开始，削减掉空间站俄罗斯宇航员的一个名额，并且打算直到2018年一个新的模组舱发射之前都不会恢复这个岗位。俄罗斯宇航员通常占掉空间站额定乘员（六名）的一半。目前负责俄罗斯航天局的载人航天的是前宇航员谢尔盖·克里卡廖夫，他在9月下旬于墨西哥瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会上接受采访时表示，过去几年里俄罗斯舱段并没有太多变化，所以不需要那么多机乘人员。他还指出，有更多的科学项目，才需要有更多的人。
俄罗斯打算等延期多时的多功能舱发射升空后，再补满机组人员。不过，虽然目前计划该飞行任务于明年下半年进行，但很可能会拖延至2018年。美国航天局宇航员佩吉·惠特森、俄罗斯宇航员奥列格·诺维茨基和欧洲宇航员托马斯·佩斯凯于周四升空后，俄罗斯的裁员将使接下来的四次组员摆渡飞行中的两趟都会留出一个空座，但这个空座又不能当太空旅游航班来卖，因为数月之内不会有回程航班。美国航天局打算等美国自己的航班恢复之后添加第四乘员，但它目前并不想从俄罗斯宇航局购买额外的座位。
自2011年美国航天飞机退役后，美国航天局一直倚赖俄罗斯来运载空间站机组人员，其人均花费超过7000万美元。美国航天局发言人斯蒂芬妮·席尔霍尔茨称，他们正在内部评估多加一名美国组员上天的好处，以及所需的研究项目和额外消耗。他们也在寻求可用基金。但是他们觉得来不及在2017年3月那趟航班增员，因为既没有充足的时间来培训宇航员，到时也没有足够的研究项目来有效利用额外机乘人员的时间。
该决定将使美国航天局宇航员杰克·费舍尔和俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣在没有第三乘员的情形下于2017年3月作为第51/52远征队上天，美国航天局宇航员马克·范德·赫和俄罗斯航天局宇航员亚历山大·米索金于9月作为第53/54远征队上天。2017年的另外两次发射定于5月和10月，到时第三乘员分别是来自欧洲空间局的和来自日本航天局的宇航员。
美国航天局表示，等目前正由太空探索科技公司和波音公司开发的商业太空出租车起航后，便打算添加另一个成员到空间站机组中。这些航班很有可能在2018年开始升空。俄罗斯太空公司能源火箭航天集团总裁弗拉基米尔·索恩采夫表示，除了新科学实验室，俄罗斯还计划增加一个对接舱和一个太阳能舱到国际空间站上。等这三个模组舱退役后可以与空间站分离，并将组成俄罗斯的一个新轨道前哨基地的核心。克里卡廖夫表示，俄罗斯计划2024年将不再参与国际空间站了。
